仕事をバックれて梅田に逃げた話〜仙台・完結編〜
人生で一番不味いコーヒーだった
仙台の名もなきホテルのロビーで、僕は両親と向かい合っている
母は紅茶を頼み、父と僕はコーヒーを頼んだ
何が嫌だったのか
どこで何をしていたのか
家に戻ってくる気はあるか
父からの質問に僕は下を向いて答えた
間が持たなくて、恐ろしい勢いでコーヒーを啜った
人生で一番不味いコーヒーを、僕は人生で一番早く飲み干した
三日前、仙台駅
霧雨で街は煙っていた
逃亡生活では初めての雨だ
どんよりとした空は鬱屈としていた気分に丁度良かった
出勤途中に逃げ出して辿り着いた梅田と、一度は帰宅を決意して結局逃げてきた仙台。
前者の時は開放感から心が軽くなったものだが、今回は家出をしてきたようで何だか後ろめたさがあった
これといった反抗期もなく、両親とも至って良好な関係だった僕にとって、家出の後ろめたさはある意味無断欠勤以上のものだったのかも知れなかった。
初日の宿は個室ビデオ店
シコって、未見だったMCUシリーズの『ドクター・ストレンジ』を観て、寝る。
二日目はちょっと綺麗なカプセルホテル
併設されている食事処で折良く西武対楽天の試合をやっていた
「あ、走った」
西武の韋駄天・源田壮亮が盗塁を仕掛けると、向かいのテーブルのおっさんが呟く
セーフだった。
逃亡生活最後の日
九月に入って、かつ東北まで来たこともあってか、お盆前後に比べると幾分過ごしやすい気候になっていた。
秋の気配すら感じる晴天に誘われて、僕は昼食にイオンで弁当を買ってピクニックをすることにした。
やって来たのは、勾当台公園。
そう、あの国民的超人気爆発アニメ『Wake Up,Girls!』の聖地である
公園に入ると、多数のテントが張られて何やらイベントの準備をしているようである
そういえば今日は金曜だった
今は閑散としている公園も、週末には沢山の人で賑わうのだろうか
僕は…またマックで読書かな…
国民的超人気爆発アニメ『Wake Up,Girls!』でメンバーが踊った舞台を見ながらイオンの弁当を食らう
生で見ると思った以上にしょぼい。
鳩が寄ってくるので、米粒を飛ばしてやる
「もっとくれ」と言わんばかりの鳩を毅然とした態度で追い払う
社会人(仮)の威厳である
宿は地域最安値のカプセルホテル
格安だけに外観からしてお察しだったが、受付のおばあちゃんはべらぼうに優しい
その日はなんだか疲れて夕方ごろにはチェックインしたが、カプセル内でも暇が潰れず、結局荷物だけ置いて夕方の仙台をぶらぶら歩くことにした
「外出、いいすか」
「はいはい、鍵は預かっておくね」
べらぼうに愛想の良いおばあちゃんに鍵を預ける
本当に、泣きたくなるくらい優しい笑顔である
国民的超人気爆発アニメ『Wake Up,Girls!』の聖地・勾当台公園の方向に向かいながら、この生活の終わり方についてぼんやり考えた
もう自発的に帰ることはできそうになかった
第三者に連れ帰ってもらうパターンかなあ、と思う
両親か、はたまた警察なんかが来たりするのかな
警察の厄介にはあんまりなりたくないな…
怖いような、でも、さすがに疲れたし、少し帰りたいような…
よく分からない気分だった
適当にメシを済ませ、ホテルに戻る。
風呂はかろうじて付いていたが、ただタイル張りの浴槽にお湯が張られた循環もしないものだった
ここに無数のおっさんが入ったのかと思うととても入る気がしない 僕は中途半端に潔癖なのだ
体だけささっと洗って、寝た。
「どうもありがとう、いってらっしゃい、気をつけてね」
べらぼうに愛想の良いおばあちゃんに笑顔で送り出される
何だか全てを見抜かれているような錯覚さえ覚える
(気をつけてね、でも、そろそろ帰りなさい。ご両親も心配してるわよ…)
言外にそんな雰囲気を感じたのは、どこか神経が過敏になっているせいか…
荷物を抱え、外に出る。
あってはならない自由が今日も僕を待っている。
さて、どこに行こう。
とりあえずコンビニで朝飯でも食おうか
街道沿いのセブンにはイートインもあって…
「◯◯(僕の下の名前です)！◯◯(僕の下の名前です)じゃないの？！ちょっと、何してるのよ、こんなところで！！！」
紛うことなき母の声だった
(今日はもっと上等のカプセルホテルに泊まろうと思ったのになあ)
逃げる気力さえ起こらず、僕は声のする方に踵を返した
(了)
仕事をバックれて梅田に逃げた話〜帰還編〜
帰らなきゃ、帰らなきゃ…
失踪生活も一週間を過ぎた頃の僕は、日夜頭の中で呟いていた。
帰らなきゃ、帰らなきゃ…
自分に暗示をかけるようにして、なんとか僕は新幹線の切符を買う決意を固めた。
行きと同様、金券屋で安く済ませようと思い、甲子園のチケットを買った大阪駅の駅ビルへ向かう。
甲子園の決勝前日に行って入場券が買えるような場所である、
東京行きの新幹線の切符なんてごまんとあった。
適当に安そうなものを購入し、いざ新大阪へ…
………
(いや、今日は切符買ったし…それで十分じゃないか…？)
悪魔の僕が囁く
(何言ってるんだ！いつまでこんなことしてンだよ！とっとと現実に帰ンだよ！)
天使の僕が囁く
天使と悪魔の囁きに翻弄され、昼飯も食えず梅田駅前のベンチでぼ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜っとする。
この頃になると、駅前にある赤い観覧車なんかに妙な親近感を覚える。
「あの観覧車が見えるうちは、現実を忘れられる」
「この街にいる間は、何も考えず、ただ食う場所と寝る場所だけ確保すればいい」
別に誰に優しい言葉を掛けられた訳でもないのに、梅田という街がやけに暖かい街に思えてくる
なんとか天使の囁きが打ち勝って新大阪まで来た頃には、もうすっかり午後になっていた。
切符はどうやら窓口で乗車券？に引き換えなくてはならないらしい。
では窓口に…
………
…そういえば、新大阪の周りってあんま歩いたことないな…
…少し歩こう。
駅周辺はオフィス街で、殺風景だった。
こういう場所で、僕のサラリーマンのコスプレは実によく馴染む。
一週間の逃亡生活でなぜか知らんが妙に増えた荷物を抱えながら、僕はオフィス街を彷徨い歩いた。
歩き疲れた僕の目に止まったのは、ホームセンター「コーナン」である。
少し涼もうと思い、冷房の効いた店内を物色、セブンティーンアイスを頬張る。
休憩所的なところであいちゅをペロペロしていると、たい焼き屋がある。
店の明るいBGMと対照的に、感情無さげに立ち尽くすバイト風のにいちゃん。
大学時代のバイト中の自分とダブる。
帰ったら仕事やめて、クソバイトに逆戻りかなぁ…
なんて考えているうち、どんどん帰還の意欲を無くす。
コーナンを後にし、尚も駅と反対方向に歩き続ける。
もうどこがどこだかさっぱり分からない。
中学校らしき建物が見えてくる
体育館脇を通った時、聞き覚えのある音がした
ばちん、ばちん、ばちん
間違いなく、バレーボールの音だった
中学・高校とバレー部だった僕は懐かしい気分になる
なんだかんだであの頃は楽しかった
『練習のための練習』を繰り返す意識の低い部員だったが、練習後の帰り道にコンビニで紙パックのやっすい飲み物なんかを買って、友人と帰るのは今思えば青春である
ばちん、ばちん、ばちん
今、レシーブをしている部員たちが、十数年後、こんな荷物を抱えて徘徊する成人にならないことを祈るばかりである
もはや何駅でもいいからとりあえず電車に乗りたかった
疲れた 梅田に帰りたい
訳のわからないアーケードの商店街をほっつき歩く、訳のわからない大荷物を抱えた成人男性を、小学生くらいの子供が無邪気に追い抜いてゆく。
コンビニを見かけるたびに休憩がてら立ち寄って、エロ本を読み、気力を回復しながら、なんとかよく分からない駅にたどり着く。
よく分からない電車に乗って、腹が減ったのでよく分からない駅で降りると、折良く駅前によく分からないスーパーがある
もう辺りは真っ暗だった
よく分からないスーパーの弁当を、よく分からないイートインスペースで貪る
本当によく分からないくらい広々としていて、過ごしやすいイートインである
すぐ横に百均があった
店前には早々とハロウィングッズが並んでいる
本当に早いものだ まだ蝉が鳴いているくらいなのに
ハロウィンの頃なんて自分はどうしているんだろう
さすがに家には帰ってるかな それ以上はよく分からない
よく分からない電車が淀川を越え、梅田の明かりが見えてくる
もはや落ち着きを覚えるレベルだった
梅田暮らしは今日までにしよう
そう思いカプセルホテルで一泊
翌朝、躊躇なくJRに乗って新大阪へ
流れるように新幹線に乗車、関西を後にする
東京から離れてゆく行きの新幹線ではどんどん気持ちが軽くなったが、帰りは対照的であった
近づく東京、高まる不安
東京駅の新幹線乗り場に着いた頃には、再び体が１０トンくらいあるようだった
少しでも帰宅の時間を引き伸ばしたい一心で、行きにトイレへ放置したスマホを探すことにする
駅の落し物センターを訪ねると、１０日も前の落し物は飯田橋にある警視庁の遺失物センターに行くらしい
…へぇ〜
また一つ賢くなれた。
みなさんもスマホを放置して１０日が過ぎたら飯田橋に行きましょう。
遺失物センターで一筆書くと、すんなりと懐かしのスマホと再開できた
「一応、電源も入れてみてください」
署員に促され、電源を入れる。
滅多に鳴らない僕の携帯に、無数の通知が来ている。
軽い吐き気を催す
「どうです？間違いありませんか？」
「…はい」
遺失物センターを出て、通知を軽く確認する
親や会社の同期、それに上司までもが心配してラインを送ってくれている
「失踪」という事実がいよいよ身に迫ってきた
こうなると、帰るのが億劫になる一方だ。
池袋でネカフェに入ったり、徘徊したり、コーヒーを飲んだり、いかにもラブホに入りそうなカップルを尾行した(結局タクシーに乗って巻かれた)りして、時間だけが徒らに過ぎてゆく
自宅の最寄り駅に着いたのは、もう日付が変わる頃だった。
足が鉛のように重い
自宅まで数メートルというところで、何を思ったか、僕はそれまで見れずにいた父親からのラインを開いてしまった。
「連絡を下さい。お母さんも、大分疲れて来ています。」
「…無理だなぁ。」
口に出ていた。
家の前を早足で駆け抜ける。
途中、道路の夜間工事をやっていた。
「すみませんね！こっち、通れますんで、どうぞ！」
こんな僕に愛想よく言ってくれる工事のおっちゃんの優しさに泣きそうになる。
個室ビデオ店で一夜を明かし、翌朝コンビニで朝飯を食う頃には完全に再逃亡へ心がシフトしていて、爽やかでさえあった。
「元気です。近いうちに必ず帰ります」
母にラインを返し、気がついた時には仙台ゆきの新幹線の中だった。
完結編に続く
仕事をバックれて梅田に逃げた話 〜神戸福原編〜
ソープに行こう、と思った。
「対価を支払うことで女性が性的行為を提供してくれる」という仕組みは、知ってはいても実際に体験するとある種の感動を覚えるものだ。
(個人差があるとは思います)
僕の場合、初めてそれを実感したのは大学二年で行ったピンサロだった。
以来、風俗通いは女っ気もなく無味乾燥な僕の生活おいて貴重なオアシスのようになっていた。
梅田に逃亡してから一週間弱、甲子園観戦も終え「関西せっかく来たんだしシリーズ」で次に思い当たったのが日本有数のソープ街・神戸福原だった。
住処と化しつつあったネカフェにて入念なリサーチの上、善は急げとばかりに阪急電車に飛び乗る。
梅田から３０分少々で新開地駅着。
そこから更に徒歩１０分程度で、いよいよ人生初のソープ街だ 。
平日昼間だけに、一帯は閑散としていた。
目的の店で対応してくれたのはなんと女性店員。丁寧で感じも良い。
(たまにいる妙に威圧感のある店員、こわいですよね。苦手です)
しかしながら12時までのサービスタイムに遅刻したので、17時から再開するまで駅前に戻って暇つぶしをすることに。(守銭奴魂)
昼食は『ドムドムバーガー』
関東ではあまり見ない物珍しさに入店。
関西ではメジャーなんですか？
女子高生風のバイトの女の子が対応してくれて、胸が苦しくなる
女子高生ですら働いている平日昼間に、僕と来たらソープが安くなるまで暇つぶし…
…
…憂さ晴らしに、ゲーセンで１０００円突っ込んでメダゲーに興じる。
小学生以来のメダルゲーム、
当時はとても手が出なかったハイコストな筐体で豪快に遊びまくる。
とてつもなく羽振りの良い人間になった気分がしてくる。快感。
手持ちのメダルが尽きた頃、時間もちょうど良かったので、再度ソープ街へ特攻。
60分16,000円のコースを選択。
指名はせず、先ほどの女性店員店に奥へと案内される。
暗幕の中から現れたのは、丸顔で愛嬌のある泡姫。
か、可愛い…
平日昼間、フリーで特攻してこのレベルの子に会えるなんてさすが日本有数のソープ街。
だが、ここで忘れていたのが僕の格好である。
黒の手提げ鞄に白のワイシャツ、そしてスラックス。
「お仕事帰りですか？」
…
当然の質問である
「あ、あのあの、仕事ってか研修？あ、出張…」
事実を語る勇気もなく嘘を並べた結果
『新人研修でなぜか大阪に来てなぜか午後休となりなぜか1人ソープに来た
埼玉の新入社員』
が爆誕する。
「私、埼玉行ったことあるよ！」
謎の新入社員にも明るく話題を振ってくれる泡姫の気遣いが眩しい
なんでも、出稼ぎで大宮のソープに在籍していた過去があるらしい。
「出稼ぎ」なんて言葉を実際に聞くのはなんだか珍しい気がした。
人間色々あるんだなぁと思う がんばらないとね にげないでね
美人泡姫のテクニックで１時間で二度の昇天に成功。
これは後にも先にもない経験だった。
美人泡姫とお別れのちゅーをして、色んな意味でスッキリと退店。
なんとなく真っ直ぐ(梅田に)帰るのが惜しいかったので、ソープ街の周辺をぶらぶら。
連日、鬼のように熱い。
少し歩いただけで、お風呂屋さん(女性と恋に落ちるタイプ)で流したばかりなのに汗が吹き出てくる。
一方で、財布の中はだんだんと寒々しくなってきた。
新幹線代、甲子園、ソープ、それらの往復交通費、そして連日のネカフェ・カプセルホテル代…
お金が底を尽きてどうしようもなくなる前に帰らなくちゃな、と思うと炎天下でも悪寒がした。
帰還編に続く
仕事をバックれて梅田に逃げた話 〜甲子園編〜
「何も心配ないから、帰ってきなさい」
電話口で母が言った
なぜ、心配がないと言い切れるのだろう？
僕は不思議だった。
仕事をやめたとして、この先どうするのか。
心配しかないじゃないか 無責任なことを言うな
マザコンで小心者の僕はそんなことを言えるはずもなく、
「ごめん」とか「げんきです」とか「必ず帰ります」とかそんなこと言って電話を切った。
大阪駅の駅ビルに向かう途中、公衆電話から家に電話したのだった。
なんとなく、家に生存報告だけしないと警察沙汰になったりしそうで怖かった。
駅ビルに来たのは、金券屋で甲子園のチケットを買おうと思ったからだ。
折しも地元・埼玉の花咲徳栄高校が県勢初の全国優勝を賭けた試合が翌日に迫っていた。
運良く内野スタンドの入場券を購入でき、翌日現地へ。
iPhoneを東京駅に捨ててきたので、たどり着くのに苦労した。
スマホの無い生活にも慣れた気でいたが、こういう時にはありがたみを実感するものである。
試合は序盤から花咲徳栄のペース、
終わってみれば14-4の大勝で見事優勝。
僕も内野スタンドから拍手を送った。
球児たちは立派だ。燃えるような太陽の下、本当に命懸けて白球を追う。
そんな彼らがもう5つも6つも年下という事実。
…どうしますか？
ハハ。笑
翌日、ニュースを見た。
『全国制覇の花咲徳栄、地元へ凱旋』
凱旋
なんとも勇壮な響きである。
同じ埼玉に、僕はどんな顔をして帰ればいいのだろう。
神戸福原編へ続く
仕事をバックれて梅田に逃げた話
朝から蝉が鳴いていた。
いつもと変わらぬ夏の朝。
僕は憂鬱だった。
四月に社会人になってから、毎朝起きると身体が５トンくらいあるような気分だったが、その日は盆明けということもあって１０トンくらい重さを感じた。
「今日会社行けるかな〜」
他人事みたいに考えながらいつも通り朝食を取って家を出て、とりあえず電車に乗る。
会社の最寄り駅に着いた。
満員電車で奴隷のようにすし詰めになっていた人々が、盆明けの重い身体を引きずって、それでも職場に向かってゆく。
僕は降りなかった。ドアが閉まった。
やってしまった、と思った。
でも、もう出勤する気はなかった。
新宿に来た。１０トンはあった身体が５グラムくらいに軽くなった。
いや、会社、いけよ。笑
まだ自分のしたことが実感できないまま、なんとなくネカフェへ入ってみる。
会社に連絡すべきか迷い、スマホの電源を切ったり入れたり切ったり入れたり切ったり入れたり切ったり入れたり…
結局、課長にメールだけした。
「体調不良のため欠勤します」
エロ本を読みながら送った。
金券屋が開くのを待って、適当に飛び込んだ。
「今日大阪まで行ける切符、あります？」
なんで大阪にいくことにしたのかは分からない
親戚や友人がいるわけでもない
とりあえず遠くに行こう、と思った時浮かんだのが大阪だった
中央線に乗って東京駅まで行ったはずだけど、よく覚えていない。
ほとんどワープだ。
新幹線に乗る直前、スマホを駅のトイレに捨てた。
本当は川にでも投げ捨てて海の藻屑にしたい気分だったが、最後に残った理性がそれを妨げた。
スマホの無い新幹線は実に手持ち無沙汰であった。
駅で買った浅見光彦シリーズ『御堂筋殺人事件』にも飽き、外を見ようにも窓際の席には知らんオッサンがいて邪魔でしかない。
京都まで来ると、車窓からおなじみの五重の塔的何かが見える。
なんだかとてつもなく遠くまで来てしまった気がして、その時初めて不安を覚えた。
新大阪着。昼すぎだっただろうか。
とりあえず梅田ってのが東京でいう新宿みたいなモンというのは知ってたので向かうことにした。
阿呆な僕は新大阪から歩ける気がした。ので歩いた。
道ゆく人々の話す声は、当然ながら関西弁だ。
ああ、仕事をサボって大阪に来たんだなあと徐々に実感してゆく。
灼熱の日差しの元、こうして歩くのもたまには…
………
…無理だった。遠いし。暑いし。
阪急電車に命を救われ、無事梅田着
駅を出たらTOHOシネマズが。
ちょうど『スパイダーマン ホームカミング』を見たかったので、チケット購入。
映画は面白かったが、不意に(例えばスパイダーマンが車に引きずられてるシーンとかで)「この後どうしよう」という漠然とした不安に襲われ、イマイチ集中できなかった。
映画が終わると、もう外は薄暗くなっている。
今日は一応仮病の連絡をしたけど、明日以降はもう連絡の術がない。
いよいよ本当に行方不明だ。
なんだか不思議だ 何が起きたわけでもなく、僕はこんな元気なのに
とりあえず公衆電話でも探して、家には連絡くらいしたほうがいいかな
とかちょっと思った。
甲子園編に続く
